欧州化学機関、一部のFガスとTFAを含むPFAS化学物質を規制する提案を公表

欧州化学品庁（ECHA）は、化学物質規制であるREACH（化学物質の登録、評価、認可および制限）に基づき、永遠化学物質と呼ばれるパーフルオロアルキル物質（PFAS）を制限するデンマーク、ドイツ、オランダ、ノルウェー、スウェーデンの各国当局の提案を2月7日に発表した。

待望の「普遍的制限提案」（正式名称：the Annex XV Restriction Report）は、特定のFガスの製造、使用、販売を、物質単体または混合物として、一定の閾値に従って制限するものである。ECHAは1月13日、この提案を受け取ったと発表した。

これには、HFC-125、HFC-134a、HFC-143a、HFO-1234yf、HFO-1234ze(E)、HFO-1336mzz(Z)、HFO-1336mzz(E) など、HFCsとHFOの両方が含まれることになる。この提案は、特にHFO-1234yfとHFC-134aの大気中分解生成物であるトリフルオロ酢酸（TFA）にも適用されることとなる。

この規制は、最終文書の発効（EiF）から18カ月後に適用される。これらのFガスの規制は、欧州全体で自然冷媒をより広く採用することを支援するものである。「プロジェクトや製品に最適な冷媒を選択する際には、幽霊よりも可能性を見ることが重要だ（限られた選択肢から最も有望な選択肢を選ぶためには、常に未来の可能性を見据えることが重要である）」と、附属書Eの提案書を提出した5カ国は述べている。

提案で使われているPFASの定義は、2021年に経済協力開発機構（OECD）が採用したものに近く、多くのFガスとTFAが含まれている。このPFASの定義は、消火用発泡体に関する補足的なPFAS制限意図の中で既に提案されており、この定義を維持する必要性を強化する並行作業の流れが出来上がっている。

本提案では、PFASを “完全にフッ素化されたメチル（CF3-）またはメチレン（-CF2-）炭素原子（H/Cl/Br/Iが付着していない）を、少なくとも1つ含む物質 “と定義している。そして、以下の構造要素のみを含む物質は、制限の対象から除外された。

CF3-XまたはX-CF2-X’、ここでX＝-ORまたは-NRR’、X’＝メチル（-CH3）、メチレン（-CH2-）、芳香族基、カルボニル基（-C（O）-）、-OR”、-SR” または -NR “R”‘; そしてR／R’／R”‘ が水素（-H）、メチル（-CH3）、メチレン（-CH2-）、芳香族基またはカルボニル基（-C（O）-)である場合

PFASは自然界で耐久性があり、人の健康や環境に有害な影響を与えることから、規制の対象となっている。PFASとみなされるFガスは、スウェーデン政府が出資する非営利団体ChemSec（The International Chemical Secretariat）がまとめた有害化学物質のSIN（Substitute It Now）リストに最近追加された。なお、TFAは2019年からリスト入りしている。

適用除外の提案

本提案には、いくつかの時間ベースの冷媒の適用除外が含まれている。

EiF後6.5年まで、-50℃以下の低温冷凍における冷媒
実験室用試験・測定機器に使用される冷媒は、EiF後13.5年まで。
冷凍遠心分離機に含まれる冷媒 EiF後13.5年まで
既存の HVACR 機器のメンテナンスと再充填に使用される冷媒で、ドロップイン代替品が存在しないもの EiF後13.5年まで
機械式コンプレッサーを持つ内燃機関自動車の移動式空調（MAC）システムの冷媒 EiF後6.5年まで
船舶用途以外の輸送用冷凍機で使用される冷媒 EiF後6.5年まで
国の安全基準と建築基準法が代替物の使用を禁止している建築物のHVACR機器に使用される冷媒

次のステップ

ECHAのリスクアセスメント科学委員会（RAC）と社会経済分析科学委員会（SEAC）は、2023年3月の会合で、提案された規制がREACHの法的要件を満たしているかどうかを確認する予定だ。もしそうであれば、委員会は提案の科学的評価を開始する。

そこでは2023年3月22日から、約6ヶ月間の協議が予定されている。2023年4月5日には、制限のプロセスを説明し、協議への参加に関心を持つ人を支援するためのオンライン説明会が開催される予定だ。弊サイトを運営するATMOsphere（Shecco）も、ChemSecとともに3月にウェビナーを開催し、協議段階でのECHAへの意見提出の方法について説明する予定だ。

RACとSEACの意見は、REACHに従って、通常、科学的評価開始後12ヶ月以内に作成される。しかし、「提案の複雑さとコンサルテーションで期待される情報の範囲」を考慮すると、委員会は意見をまとめるのにさらに時間を要するかもしれないとECHAは述べている。意見が採択されると、欧州委員会に送られ、欧州委員会とEU加盟国が規制の可能性について決定する。